Πριν λίγα χρόνια, ένα απόγευμα στολισμένο με τη μαγεία των Χριστουγέννων, βρέθηκα να περπατώ στο κέντρο της Αθήνας. Μυρίζε υπέροχα μελομακάρονα, τα φώτα έλαμπαν σαν αστέρια στα δέντρα και τα παιδιά τραγουδούσαν κάλαντα γελώντας. Όλα έμοιαζαν τέλεια.

Κι όμως, μέσα σε όλη αυτή τη γιορτινή ατμόσφαιρα, είδα μια εικόνα που με έκανε να σταθώ. Ένας άντρας, ντυμένος με φθαρμένα ρούχα, καθόταν στη γωνία ενός δρόμου. Στα χέρια του κρατούσε ένα χαρτόνι που έγραφε: "Χρόνια Πολλά. Ο Θεός να σας έχει καλά." Δεν ζητούσε τίποτα. Μόνο ευχόταν.

Αυτή η στιγμή με έκανε να αναρωτηθώ: Είναι αυτό τα Χριστούγεννα; Μόνο λαμπερά δώρα και γεμάτα τραπέζια; Ή μήπως είναι η ευκαιρία να δώσουμε κάτι που δεν τυλίγεται σε κορδέλες;

Η Δύναμη του Να Δίνεις

Όταν δωρίζεις, κάνεις κάτι παραπάνω από το να δίνεις χρήματα ή αντικείμενα. Δίνεις ελπίδα. Δίνεις αγάπη. Και το καλύτερο; Αυτή η πράξη γυρνά πίσω σε σένα, γεμίζοντας την καρδιά σου με ένα ζεστό συναίσθημα που κανένα υλικό αγαθό δεν μπορεί να προσφέρει.

Θυμάσαι την τελευταία φορά που χαμογέλασες από μια μικρή, ανιδιοτελή κίνηση; Μια πόρτα που σου άνοιξαν, ένα γεύμα που σου πρόσφεραν χωρίς αντάλλαγμα; Αυτό ακριβώς κάνεις όταν δωρίζεις. Είσαι η αιτία που κάποιος νιώθει λιγότερο μόνος, λιγότερο ξεχασμένος.

Όταν στηρίζεις τοπικές οργανώσεις, δεν κάνεις απλώς μια ανώνυμη πράξη καλοσύνης. Βοηθάς τους ανθρώπους της γειτονιάς σου:

1) Είσαι εκεί που χρειάζεται

Η δωρεά σου μπορεί να είναι η αιτία που ένα παιδί έχει σχολικά είδη, που ένας ηλικιωμένος έχει φαγητό στο τραπέζι, που μια οικογένεια βρίσκει στέγη.

2) Βλέπεις την αλλαγή

Σε πολλές ελληνικές φιλανθρωπικές οργανώσεις μπορείς να παρακολουθήσεις πώς χρησιμοποιούνται οι δωρεές. Βλέπεις τη διαφορά που κάνει η προσφορά σου σε πραγματικές ζωές.

3) Στηρίζεις την κοινότητά σου

Οι δωρεές στην τοπικοί κοινότητα λειτουργούν σαν κρίκοι μιας αλυσίδας. Με κάθε συνεισφορά, δυναμώνεις ολόκληρη την κοινωνία γύρω σου.

Το να κάνεις μια δωρεά δεν χρειάζεται να είναι περίπλοκο. Αρκεί να ακολουθήσεις μερικά απλά βήματα:

1) Τι σε Εμπνέει;

Σκέψου τι σε αγγίζει περισσότερο. Είναι τα παιδιά; Οι άστεγοι; Η προστασία των ζώων; Υπάρχει ένας οργανισμός που θα μοιράζεται το όραμά σου.

2) Ψάξε Διαφάνεια

Επικοινώνησε με τον οργανισμό ή διάβασε για τις δράσεις του. Θα νιώσεις μεγαλύτερη σύνδεση όταν δεις ότι τα χρήματά σου κάνουν πραγματικά τη διαφορά.

3) Ξεκίνα

Δεν χρειάζεται να κάνεις τη “μεγάλη” δωρεά. Ακόμα και ένα μικρό ποσό μπορεί να έχει μεγάλο αντίκτυπο.

Θυμάμαι την πρώτη φορά που αποφάσισα να κάνω μια χριστουγεννιάτικη δωρεά. Ήταν για έναν οργανισμό που φρόντιζε παιδιά σε ανάγκη. Δεν θα ξεχάσω ποτέ το ευχαριστήριο σημείωμα που έλαβα. Ήταν γραμμένο από ένα 10χρονο κοριτσάκι: “Ευχαριστώ που με κάνετε να νιώθω σαν όλα τα άλλα παιδιά.”

Και ξέρεις κάτι; Εκείνη η στιγμή άξιζε περισσότερα από οποιοδήποτε δώρο είχα λάβει ποτέ.

Η γιορτή δεν είναι μόνο για τα φώτα, τα δώρα, και τα τραπέζια. Είναι για την ανθρώπινη σύνδεση, για τη στιγμή που θα κοιτάξεις κάποιον στα μάτια και θα ξέρεις ότι έκανες τη μέρα του λίγο καλύτερη.

Φέτος, δώρισε αγάπη. Δώρισε ελπίδα. Και φέρε πίσω το πνεύμα των Χριστουγέννων εκεί που ανήκει: στις καρδιές όλων μας.

Χρόνια Πολλά και Καλά Χριστούγεννα! 🎄✨